PENINSULE DE KENAI

       Nous y sommes 15 jours, du 22 août au 5 septembre, c'est peu.

     Si on prévoit un séjour de 3 semaines en Alaska, cette péninsule peut amplement suffire à occuper le séjour, et offre un beau condensé de ce qui est visible en Alaska.

      - Les glaciers.

                Près de Seward, accessible en auto et à pieds, il y a Exit glacier dont on apprend qu'il recule depuis   1886...                                    

        Nous dormons là sur le Parking qui lui fait face, en espérant bien ne pas avoir froid...mais non !

               Nous nous offrons même une croisière d'une journée (95$ chacun) qui depuis Seward nous fait explorer Resurrection bay .  

               En approchant ce glacier qui tombe en mer, le « vent du glacier » nous refroidit comme si on ouvrait

la porte du congélateur !     

 C'est pourtant une belle journée ensoleillée parfaite pour admirer le paysage, les oiseaux, les loutres de mer, les otaries et au loin des baleines à bosse ( Humpback whale)

      -Les oiseaux. 

              Sur les côtes, les plages, les ports, les rives      harles                      et les musées....nous observons des oiseaux marins,

               macareux (tufted puffin)        

       des mouettes

                          des phalaropes, des cormorans double-crêtés...

  On les voit de plus près dans l'agréable « centre de la mer » à Seward où la la faune sauvage est soignée et étudiée. Ce centre est une des conséquences du naufrage de l'Exxon Valdez en 1989. L'indemnisation faite par la compagnie suite à cette catastrophe a été versée à l'Etat qui l'a répartie et aussi utilisée pour créer ce centre.                  

                    macareux                                                          cette raie m'a scotchée !

  En cherchant un bivouac nous sommes observés par ce grand-duc (Bubo virginianus)

           -Les Russes.

 Premiers colons de l'Alaska où vivaient déjà des natifs depuis 5000ans.

 Venus s'enrichir par le commerce des fourrures, ils eurent la mauvaise idée de vendre ce territoire aux       Etats-Unis, en 1867, mais des familles sont restées. Leur présence reste marquée par de belles églises.

         à Ninilchik  à Kenaí et Kasilof..

Dommage, ce ne sont pas eux qui profitent des plate-formes pétrolières au large de Nikiski.

          - Les loutres

                      Victimes donc des trappeurs, de la marée noire, de quelques maladies, elles résistent tant bien que mal maintenant qu'elles sont protégées

          -Les élans.

                        Il y a des habitations réparties un peu partout, aussi, les animaux les côtoient parfois de près.

       Trop pour les élans (moose)   qui déjà très chassés, sont aussi percutés par les véhicules...

         - Les saumons.

                        Quelle aventure cette impressionnante et folle migration !

            En fait, ce sont 5 espèces de saumons qui par vagues successives remontent les rivières. Les King ou Chinook salmon, Chum ou Dog salmon, Pink salmon, Coho ou Silver salmon, Sockeye ou Red salmon                              

       Le risque, c'est de tomber entre 2 remontées et de les louper. Et ce serait dommage car c'est un    spectacle étonnant. Qu'ils remontent de petits fleuves côtiers ou le très long Yukon vers les affluents où ils sont nés, c'est un parcours du combattant. Repasser d'un milieu marin salé à l'eau douce, lutter contre le courant, sauter dans les rapides, éviter les prédateurs avec pour seul objectif se reproduire et mourir....programmés pour vaincre les obstacles et avancer avec obstination. Aurons-nous le même courage et la même volonté ?!  

                                             Ptarmigan trail

 Tout le monde profite de cette manne. Un séjour au bord de la Russian river nous le montre bien :

       les photographes                                     les pêcheurs                            les oiseaux          

    et bien sûr les grizzlis.                                             

                 Tellement occupés à pêcher qu'il ne s'intéressent pas à nous. Une météo pluvieuse nous prive de belles photos mais pas de belles observations....elles resteront donc pour nous seuls !

           -Des musées, des danses et des fêtes où nous rencontrons l'histoire, la culture et les traditions encore présentes des first nations. Nous sommes invités à partager ce gâteau un peu trop coloré à notre goût....

                      et à un spectacle dans un auditorium.     

         -Homer. 

                  Situé sur la Katchemak bay, à l'entrée du fjord Cook inlet,  « The end of the road » n'est pas loin. Après, c'est l'ile Kodiak. Planté sur l'anneau de feu, Homer est un endroit d'où l'on peut admirer la mer, les glaciers et les volcans...et disparaître victime d'un tremblement de terre et d'un tsunami....

          Un glacier a déposé sa moraine située maintenant en mer. Cette presqu'île, le Spit est parsemée de restaurants, boutiques de souvenirs et agences de voyage.

         De là, on peut nous emmener partout  

                                               . en bateau pour pêcher, observer les oiseaux, marcher près des glaciers.

      Spot de pêche au Halibut       

                                                . en avion de l'autre côté de la Katchemak bay, dans le parc national Katmai  pour y photographier pendant 3 heures les grizzlys pêchant contre la modique somme de 500$.

           Le tout est d'avoir une bourse bien garnie. Nous préférons chercher tous seuls et garder nos munitions pour les 13 autres pays qui nous attendent encore.

       Le temps a filé et nous décidons d'aller au terminal d'Alaska Marine Highway pour repousser la date de notre ferry de retour au 19 septembre.

        Notre beau tour de la péninsule terminé, nous retraversons Anchorage et prenons la direction de Valdez.