YELLOWSTONE, suite

   Pour ce qui est des paysages (chutes d'eau, canyon, lac...) et de la géothermie ( geyser,boues bouillonnantes, sulfatars ...), l'organisation est au top, presque trop même, car il y a tellement de belvédères et de passerelles qu'il est difficile de prendre une photo! On peut même se procurer les horaires des geysers les plus réguliers... Old faithful est le plus célèbre, le plus touristique et situé près du grand hôtel historique en bois.Ce n'est pas notre préféré, mais il a l'avantage de cracher toutes les 90 mn environ.

   Les zones hydrothermales sont immenses et réparties sur plusieurs secteurs. Quel spectacle! Boues, bouillonnements, jets d'eau, bassins colorés,fumerolles, chaudrons de sorcière et bouches de dragons...ambiance sulfureuse! Ravis d'avoir eu la chance que quelques geysers imprévisibles crachent pour nous. Pas de bol pour les photos, les nuages et le ciel gris cachent les panaches. Toutes ces marmites qui bouent, ces boues qui s'agitent et cette permanente odeur de soufre tiennent de la sorcellerie et les geysers en série font songer aux Grandes eaux de Versailles.

   Le canyon est  inattendu, grandiose et coloré avec quelques puissantes cascades.

      YELLOWSTONE: on comprend pourquoi!

 Pour accéder au pied de la plus haute chute, un escalier métallique de 328 marches, descente et montée, mes genoux s'en sont souvenu longtemps... Ce jour là, il fait un temps superbe, estival, la météo nous avait annoncé de la neige! Aussi doués que chez nous! Enfin tant mieux, nous profitons bien de ce somptueux décor. Pour gagner du temps, on fait une des rives en partant chacun d'un bout: le premier dépose l'autre, puis gare la voiture à la fin du circuit et on se croise au milieu pour un passage de clé. Ca évite de faire un A/R et ainsi, on a le temps de parcourir l'autre rive, en voiture cette fois!Là, en braquant la lunette sur un nid de balbuzard, nous créons l'animation.C'est bien une trentaine de touristes enthousiastes qui observent l'adulte qui couve. Du coup, la lunette et moi partons en photo au Japon. Nous espérons que Swarovski appréciera cette PUB!

   En fait, les rangers ne proposent pas de sorties nature en petit groupe sur inscription comme nous l'espérions. Ils offrent des conférences sur des parkings fréquentés: géologie, histoire... présentent des fourrures et des empreintes en silicone des ours,loups, coyotes....et répondent aux questions. Comme approche de la faune,ce n'est pas terrible et ça laisse une curieuse impression.Yellowstone, 1er parc national, créé en 1872 est-il victime de sa notoriété? Nous avons du mal à discerner si ce sont les animaux qui sont gênants dans le parc (il semble que non), ou si ce sont les visiteurs qui sont gênants pour les animaux (il semble que oui). Toujours est-il que les rangers semblent avoir du mal à faire coexister les deux. La 1ère info qui est distribuée est la brochure qui dit que nous sommes en zone à ours ( noir et grizzly) et qu'il y a des consignes à respecter:

   - ne pas laisser la nourriture en évidence.

   - jeter les poubelles dans des containers anti-ours.

   - jeter les eaux usées dans des réceptacles appropriés. 

 Rien qui puisse attirer les ours. S'ils s'habituent à la nourriture humaine (ah bon, même l'américaine?), ils deviennent dangereux et sont la plupart du temps abattus. On se sent déjà culpabilisés. Bref, la recommandation est de les éviter!

 Mais les visiteurs viennent pour les voir...c'est là que ça coince! Rien n'est organisé pour ça: informations parcellaires, pas de propositions de sorties pour l'observation, pas d'aménagements spécifiques (observatoires, miradors). Le seul conseil donné est:

" Si vous voyez des gens arrêtés au bord de la route qui semblent observer, stoppez,il y a quelque chose à voir."

 Comme il y a peu de parkings dans ces zones là, qu'ils sont petits, on crée vite un embouteillage!

  Cependant,nous avons suivi la consigne et sommes tombés sur un groupe de wildlife watchers super équipés( télé 500 mm grande ouverture, lunettes Swarovski...),et organisés (se communiquant les lieux de contact avec la faune). On a suivi! Ce qui nous a permis d'apercevoir «au loin» un seul grizzly(il y en a pourtant 600...), un loup sur une carcasse, des jeunes coyotes, un renard devant son terrier. Là, nous les avons trouvés surprenants, à six photographes, parlant fort à 10 m du renard endormi; deux fois on les a vu suivre des ourses noires avec leurs jeunes, les faisant fuir. Etrange comportement! N'oublions pas les japonais qui cherchent à poser près de chaque animal «Moi devant le bison!».Sûr que les rangers peuvent être sressés...mais ils n'ont du coup qu'un rôle de policier.

Exemple:

Un soir à 22H, installés dans l'allée d'un camping fermé, TOC TOC.

 -«Vous ne pouvez pas rester là»

-« Où va t-on à cette heure là? »

-« Vous devez partir! »

Au choix: 40 Kms par une route de montagne en travaux et fermée la nuit ou 50Kms vers Mammoth Hot Springs ( la destination du lendemain soir).                                                                        ( que voici) 

Et nous, on veut rester à Lamar vallée, le territoire d'une meute de loups (entre autres.)

Le choix est vite fait, nous sortons du parc par la sortie Est à 30Kms et dormons sur le premier parking juste après.Il fait nuit noire, il pleut, nous sommes fatigués, pas très rassurant ni pour nous ni pour les animaux.D'ailleurs un loup ( son allure, sa taille) traverse dans la lumière des phares, des mule deer broutent sur les bas-côtés.MERCI POUR LA CONSIGNE , RANGER!

Un midi, durant le repas: des coups de feu non loin.???Au Visitor Center, nous nous renseignons, ce sont des tirs à blanc pour éloigner un ours noir venu trop près des infrastructures touristiques.

Hommes et animaux doivent rester chacun à leur place.

Autre surprise décevante, de nombreux trails sont fermés «cause of bear activity». Nous avons bien notre idée, mais nous demandons confirmation: C'est bien à la fois pour protéger la tranquillité des ours à la recherche de nourriture et pour notre sécurité car ils peuvent être alors agressifs pour défendre une éventuelle carcasse ou leurs oursons (les cubs).

OK, pourtant par 2 fois, nous avons enfreint la règle, avec pour ma part 2 craintes

• être nez à nez avec un gros grizzly en colère.

• Être surpris là où il ne faut pas être,et virés du parc.

  Au final, nous n'avons observé que des indices de présence!

  Nous avons quand même pu faire de belles observations:beaucoup de bisons .

 Pour les rater,il faut le faire exprès:il y en a 3000!

Cerfs, biches,bernaches et grues du Canada, canards, ourses noires et leurs jeunes...

Ceci lors de nos trajets sur la route et de nos quelques randos à pieds (un exploit, sachant que la consigne est de faire du bruit pour se signaler aux ours:chanter, siffler, frapper des mains...allez donc observer avec un tel tintamarre! Heureusement en juin, il y a peu de marcheurs.

 Autre fait surprenant, la gestion des forêts. En Amérique du Nord, les incendies sont vus comme naturels et bénéfiques pour le renouvellement des forêts. Donc, ils laissent faire...sauf qu'en 1988, ils se sont laissés déborder et en progressant 2 mois, le feu a détruit 30% de la végétation du Parc. Une désolation dont on voit encore les traces; les troncs carbonisés sont sur place et les arbres repoussent lentement. Ici, c'est un parc naturel, on laisse faire la nature! Du coup le sol est jonché de bois mort et de troncs couchés ( favorables aux incendies et gênant pour la progression de la faune et quel gâchis de bois?)

 En conclusion, Yellowstone nous a beaucoup questionnés, beaucoup étonnés, sa dimension nous a surpris, c'est évident.Nous n'avons peut-être pas su pleinement l'aborder.On le quitte le 4 Juin.

     Merci, Liliane, pour les encouragements !